H μάχη του Manchester

Aπό τη  μία η United του Sir Alex Ferguson με τα 19 πρωταθλήματα Αγγλίας και από την άλλη η City του Mancini και των Αράβων με μόλις 2 πρωταθλήματα. Σίγουρα στην ποδοσφαιρική ζυγαριά η φανέλα των "μπέμπηδων" είναι αρκετά κιλά βαρύτερη από αυτή των "πολιτών", αλλά η ιστορία είναι για να αλλάζει. Οι "γαλάζιοι" του Manchester δείχνουν  έτοιμοι να φέρουν μεγάλες αλλαγές στο χάρτη του Αγγλικού και του Ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου. Φυσικά έχουν τα χρήματα και το φανατικό κοινό για να το καταφέρουν.

Οι δύο ομάδες σε αυτά που τις χωρίζουν , έχουν άλλα τόσα που τις συνδέουν. Αρκετές προδοσίες, μεγάλες εντάσεις, δύο αξέχαστους υποβιβασμούς και φυσικά πολύ μίσος. Ας ρίξουμε μια ματιά στις σπουδαιότερες αυτές στιγμές.

Οι πρώτες κούπες και ο Meredith.

O Billy Meredith

Το 1904 η Manchester City κατακτούσε το πρώτο της Κύπελλο Αγγλίας. Οι "πολίτες" με το τέρμα του  Billy Meredith επικράτησαν της Bolton με 1-0 στο Λονδίνο γεμίζοντας με χαρά τους οπαδούς τους. Την ίδια εποχή η United δεν είχε κατακτήσει ακόμα κάποιο τίτλο , αξίζει να τονίσω πως η City εκείνα τα χρόνια θεωρούνταν πολύ καλύτερη ομάδα από την United. Η United θα καταφέρει να "κλέψει" τον Meredith από την City το 1906 και λόγω ενός οικονομικού σκανδάλου , που θα αφήσει σχεδόν όλα τα αστέρια της City ελεύθερα, θα πάρει και τους Herbert Burgess, Sandy Turnbull και Jimmy Bannister.  Αυτοί οι τρεις παίκτες (συν τον τεράστιο Meredith) θα γίνουν ο κορμός της νέας United και θα την οδηγήσουν στο πρώτο πρωτάθλημα της ιστορίας της το 1908. Η City τερμάτισε 3^η σε εκείνη τη σαιζόν , στο -9 από την United.

Στο πρώτο πρωτάθλημα της City το 1937 , οι οπαδοί των "γαλάζιων" είχαν την τύχη να πανηγυρίσουν διπλά, από την μία τη δική τους κορυφή και από την άλλη τον υποβιβασμό της United στη 2^η κατηγορία.

Ο προδότης Denis Law και ο υποβιβασμός.

ο Dennis Law

O τεράστιος Σκοτσέζος επιθετικός αγωνίστηκε και στις δύο ομάδες του Manchester. Στην City τη σαιζόν 60/61 , στην United από το '62 μέχρι και το '73 και ξανά στη City ,τη σαιζόν 73/74 όπου και έκλεισε την μεγάλη καριέρα του. Στην πρώτη του σαιζόν ως παίκτης των "red devils" (62/63) στο ‘β γύρο η City υποδέχονταν τη United και ήθελε τη νίκη για να μείνει στην κατηγορία. Οι "πολίτες" ήταν καλύτεροι προηγήθηκαν νωρίς, τους ακυρώθηκε κανονικό τέρμα λίγο πριν το ημίχρονο και κάπου εκεί άρχισαν οι φασαρίες. Οι παίκτες των δύο ομάδων πιάστηκαν στα χέρια στη φυσούνα και υπήρχαν και φήμες για παίκτη των "πολιτών" που έμεινε αναίσθητος λόγω χτυπήματος. Στο ‘β ημίχρονο ο Law κέρδισε πέναλτι για την United , ήρθε το τελικό 1-1 και η City έπεσε κατηγορία. Μετά από αυτό το παιχνίδι , οι αναμετρήσεις των δύο ομάδων δεν ήταν ποτέ ξανά ήρεμες.

Ο Law βέβαια πλήρωσε με το ίδιο νόμισμα και την United , ως παίκτης της City, όταν το 1974 με το περίφημο τακουνάκι του έστειλε την United στην 2^η κατηγορία. Τέτοια περίπτωση ποδοσφαιριστή που να αγαπήθηκε και να μισήθηκε τόσο από δύο ομάδες δεν νομίζω να υπάρχει άλλη.

Ο Matt Busby και η γέννηση του μύθου.

George Best και Matt Busby

O Σκοτσέζος αγωνίστηκε για 8 σαιζόν στην City (1928-1936) κατακτώντας και το Κύπελλο Αγγλίας του 1934. Το 1941 θα σταματήσει την καριέρα του μετά το πέρασμα από την Liverpool και το 1945 θα αναλάβει , ως προπονητής, τις τύχες της Manchester United. Η εσχάτη προδοσία για τους οπαδούς των "citizens". Φυσικά θα πανηγυρίσει τα πάντα με τους "μπέμπηδες" και θα μείνει στην ιστορία ως ο αναμορφωτής της ομάδας. Τη δεκαετία του ‘80 θα αναλάβει ο Ferguson και η ιστορία θα συνεχίσει να γράφει ακόμα.

Η πόλη μας ανήκει

Το 2002 σε έρευνα που είχε πραγματοποιήσει το πανεπιστήμιο του Manchester η οπαδοί που είχαν διαρκείας ήταν σε ποσοστό 40% για τους "γαλάζιους" και 29% για τους "red revils". Οι οπαδοί της City έχουν να καυχιούνται ακόμα για την οπαδική τους υπεροχή.

H ντροπή του Ferguson

Όταν είσαι ο Sir Alex και έχεις καταφέρει όλα αυτά στην τεράστια προπονητική καριέρα σου, λογικό είναι να μην μπορείς να δεχτείς εύκολα την ήττα. Πόσο μάλλον όταν αυτή έρχεται από την μισητή σου αντίπαλο και συντοπίτη. ‘Ηταν 23 Σεπτεμβρίου του 1989, η City υποδέχτηκε τη United και οι "πολίτες" φιλοδώρησαν με 5 τέρματα την ομάδα του Sir Alex, τελικό σκορ 5-1 με τον Σκοτσέζο να δηλώνει πως αυτή ήταν η πιο ντροπιαστική ήττα της καριέρας του. Όλα αυτά μέχρι φέτος και το 1-6 του Old Trafford.

Ιan Bishop και Paul Lake στο 5-1 του 1989

Τα χρόνια της Premier League

o Cantona σε derby του Manchester

Στα χρόνια της Premier η κόντρα κάπου έχασε την αίγλη της, κυρίως κάποιες σαιζόν που η City δεν ήταν ανταγωνιστική, αλλά τα τελευταία χρόνια έχει γιγαντωθεί. Οι Άραβες έχουν κάνει τη City όχι απλά ανταγωνιστική αλλά να θεωρείται από πολλούς και ποιοτικότερη της United. Κάποια σκορ που ξεχωρίζουν αυτές τις 20 σαιζόν της Premier είναι το 5-0 του 1994, όταν ο Cantona και η παρέα του διέλυσαν τους "πολίτες", το 3-1 τον Νοέμβριο του 2002 όταν η City κέρδισε τη United έχοντας στο τέρμα τον Schmeichel , όπως και το 3-1 της επόμενης σαιζόν με ήρωα τον μισητό στην κερκίδα του Old Trafford, Robbie Fowler. Ένας άλλος πρώην red , ο Michael Owen θα έδινε μια τεράστια νίκη το 2009 στους "μπέμπηδες", σκοράροντας στις καθυστερήσεις και γράφοντας το 4-3. Το περσινό ψαλίδι του Rooney στο Etihad και φυσικά το φετινό 1-6 του Old Trafford είναι τα τελευταία σημαντικά στην ιστορία της μεγάλης κόντρας. Μέχρι τη Δευτέρα βέβαια,.Για μία μέρα η πόλη θα χωριστεί στα δύο και η αναμέτρηση θα κρίνει και το πρωτάθλημα. Θα τα καταφέρουν οι "πολίτες" ή ο Sir Alex θα σηκώσει (και φέτος) το πρωτάθλημα.; Υπομονή.

Κωνσταντίνος Καραδήμας