Andy Johnson,Rickie Lambert,Shane Long,Gary Hooper.Αυτά είναι μερικά μόνο από τα πάμπολλα ονόματα επιθετικών που έχουν καταφέρει με επιτυχία να καταξιωθούν στο επίπεδο της Championship και στην συνέχεια να κάνουν το επόμενο βήμα στην καριέρα τους,είτε στην Premier League,είτε αλλού.

Η φετινή Championship είναι ίσως η πιο "σφιχτή" και δύσκολα προβλέψιμη στην ιστορία του Football League.Αυτό όμως δεν έχει εμποδίσει αρκετούς παίκτες να κάνουν αυτό που ξέρουν καλύτερα,να ματώσουν πολλές φορές τα αντίπαλα δίχτυα.Η στήλη μας ξεκινά ένα μικρό αφιέρωμα στους 5 παίκτες που έχουν ξεχωρίσει φέτος.


Νούμερο 5-Tom Ince

Γιος του μεγάλου Paul Ince,ο Tom δεν κατάφερε ποτέ να πείσει τους ανθρώπους της Liverpool ότι αξίζει να παίξει στο Anfield,μετρώντας μόνο μία συμμετοχή ως αλλαγή στον ταπεινωτικό αποκλεισμό από την Northampton για το League Cup και έναν δανεισμό στην Notts County.Ευτυχώς γι'αυτόν,τον πίστεψε ο Ian Holloway.Η πρώτη σεζόν στην Blackpool κρίθηκε πετυχημένη,σκόραρε 6 φορές σε 33 ματς και πήρε φανέλα βασικού για την νέα σεζόν.Τα 13 γκολ σε 20 συμμετοχές κρίνονται εντυπωσιακός αριθμός αν αναλογιστεί κανείς πως ο ταλαντούχος 20χρονος αγωνίζεται κυρίως σαν αριστερό χαφ ή εξτρέμ και όχι στην κορυφή της επίθεσης.



Νούμερο 4-Jordan Rhodes

Το πιο hot όνομα του μεταγραφικού καλοκαιριού που μας πέρασε.Ο Rhodes ξεκίνησε την καριέρα του στην Ipswich όπου δεν κατάφερε να στεριώσει.Πέρασε αρκετό καιρό δανεικός μέχρι που κατάφερε να τραβήξει κάποια φώτα επάνω του σκοράροντας 7 γκολ σε 14 ματς για την Brentford.Ο άνθρωπος που τον πίστεψε ήταν ο Lee Clarke,που τον αγόρασε για λογαριασμό της Huddersfield.Εκεί ο Αγγλοσκωτσέζος έκανε θαύματα.Πέτυχε τον εκπληκτικό αριθμό των 87 γκολ σε 148 αγώνες για τα Τεριέ,ενώ την σεζόν 2011-12 η φόρμα του ήταν τέτοια που του επέτρεψε να πετύχει 40 γκολ σε 45 ματς.Η κλήση στην Εθνική Σκωτίας ήταν φυσιολογική,μετρά ήδη 5 συμμετοχές και 3 γκολ ενώ μετά από μόλις δύο παιχνίδια με την Huddersfield στην Championship μεταγράφηκε στην Blackburn.Φετινός απολογισμός:13 γκολ σε 19 ματς.



Νούμερο 3-Luciano Becchio

Ο ξανθομάλλης Αργεντινός έφτασε στο νησί για λογαριασμό της Leeds το καλοκαίρι του 2008.Πραγματοποίησε την πρώτη του επίσημη εμφάνιση για το League Cup στην νικηφόρα αναμέτρηση ενάντια στην Chester City (2-5) ενώ λίγες μέρες μετά ντεμπούταρε για το πρωτάθλημα σκοράροντας μετά από μόλις 25 δευτερόλεπτα.Έκτοτε δεν ξανακοίταξε πίσω.Τελείωσε με 19 γκολ την σεζόν,την επόμενη χρονιά βοήθησε την Leeds να κερδίσει την άνοδο στην Championship και συνέχισε να σκοράρει με πολύ ικανοποιητικούς ρυθμούς.Φέτος μετρά ήδη 18 γκολ σε 27 συμμετοχές σε όλες τις διοργανώσεις,ενώ με τα 2 γκολ που πέτυχε ενάντια στην Middlesbrough το Σάββατο 23 Δεκεμβρίου μπήκε στην λίστα των κορυφαίων 10 σκόρερ στην ιστορία των Whites.




Νούμερο 2-Charlie Austin

He used to lay bricks,he used to lay bricks είναι το σύνθημα που δονεί φέτος το Turf Moor.Και όχι άδικα.Ο 23χρονος Austin μέχρι πριν 3 χρόνια αγωνιζόταν σε ερασιτεχνικό και ημιεπαγγελματικό επίπεδο,δουλεύοντας παράλληλα ως χτίστης.Αγωνίστηκε σε 5 ερασιτεχνικούς συλλόγους μέχρι να του χτυπήσει την πόρτα η Swindon όπου αγωνίστηκε ενάμισι χρόνο κυριολεκτικά τρομοκρατώντας τις αντίπαλες άμυνες και πετυχαίνοντας 31 γκολ σε 54 ματς της League One.Το βήμα παραπάνω ήρθε τον Ιανουάριο του 2011 όταν και υπέγραψε για την Burnley.Μετά από μια περίοδο προσαρμογής πήρε την σκυτάλη του καλύτερου παίκτη της ομάδας από τον αποχωρήσαντα Jay Rodriguez και φέτος μετρά 19 γκολ σε 21 ματς.


Νούμερο 1-Glenn Murray

Ένας late-bloomer,ένας νέος Grant Holt,ένας νέος Rickie Lambert; Όποιος και να είναι ο καταλληλότερος χαρακτηρισμός για τον γεννημένο στην Cumbria επιθετικό,το σίγουρο είναι ένα:ότι μπορείς να βρεθείς στην κορυφή για πρώτη φορά ακόμα και στα 29.Γυρολόγος επιθετικός,πρωτοακούστηκε για τα καλά στην Rochdale σε ηλικία των 25.Τα 21 γκολ σε 41 ματς  του έδωσαν το εισιτήριο για την Brighton όπου μετά από 53 γκολ σε 118 ματς έκανε κάτι αρκετά απρόβλεπτο:πήρε μεταγραφή για την μισητή Crystal Palace.Η πρώτη χρονιά της καριέρας του σε επίπεδο Championship κινήθηκε σε ρηχά νερά,σκοράροντας 6 φορές σε 38 ματς,"σκοτώνοντας" όμως την παλιά του ομάδα στο ντέρμπι μίσους και χαρίζοντας στους Eagles μια νίκη πρόκριση μέσα στο Old Trafford για το League Cup.Τη φετινή σεζόν την ξεκίνησε σε δαιμονισμένη φόρμα,εκμεταλλευόμενος στο έπακρο τον Wilfried Zaha και τους υπόλοιπους playmakers της ομάδας του  και μετρά 20 γκολ σε 19 ματς!





                                                                                                           Μιχαήλ Θάνος

Leicester City

Τι έγινε το καλοκαίρι: ξεσκαρτάρισμα των παικτών που είχε φέρει ο Eriksson από τον Nigel Pearson.Και φέτος ξοδεύτηκαν αρκετά λεφτά,με τον Vardy της Fleetwood να γίνεται ο πρώτος παίκτης  από μη επαγγελματική κατηγορία για τον οποίο δαπανήθηκε πάνω από 1 εκατομμύριο λίρες.

Προσδοκίες: η άνοδος φυσικά.Τίποτα λιγότερο.

Προσέξτε τον: Anthony Knockaert (ελπίζουν να μην αποδειχθεί ο νέος Yann Kermorgant)

Πρόβλεψη φιλάθλων: πλέι οφ


Middlesbrough

Τι έγινε το καλοκαίρι: αρκετά πήγαινε-έλα στο Riverside με παίκτες μεγαλωμένους ποδοσφαιρικά στην ομάδα να αποχωρούν.Ήρθαν αρκετά καλά ονόματα,ενώ μεγάλο στοίχημα είναι η απόκτηση του μόνιμα χτυπημένου από τραυματισμούς Jonathan Woodgate.

Προσδοκίες: να μπει η ομάδα στα πλέι οφ,σε αντίθεση δηλαδή με πέρυσι.Και να κόψει περισσότερα εισιτήρια.

Προσέξτε τον: Cameron Park,Adam Reach,Curtis Main

Πρόβλεψη φιλάθλων: 4η θέση (δύσκολο με τον Mowbray προπονητή πάντως)

Millwall

Τι έγινε το καλοκαίρι: δεν ήρθαν μεγάλα ονόματα,αλλά ήρθαν παίκτες που ο Kenny Jackett ελπίζει να καλύψουν τις περσινές τρύπες

Προσδοκίες: να μην κάνει το περσινό κακό ξεκίνημα,που χρειάστηκε να έρθει ο Μάρτιος για να βρει ρυθμό η ομάδα

Προσέξτε τον: Shaun Batt,αν δεν ξανατραυματιστεί

Πρόβλεψη φιλάθλων: μέση του πίνακα

Nottingham Forest

Τι έγινε το καλοκαίρι: ήρθαν οι Άραβες! Αυτό και μόνο σηματοδοτεί μια νέα εποχή στο City Ground και ο άνθρωπος που ανέλαβε να οδηγήσει τους ξυλοκόπους στην Γη της Επαγγελίας είναι ο Sean O'Driscoll.

Προσδοκίες: να μην καταλήξει η ομάδα να παλεύει για την σωτηρία της.

Προσέξτε τον: Jamaal Lascelles

Πρόβλεψη φιλάθλων: πλέι-οφ με κάποιο καλό σερί στο τέλος

Peterborough United

Τι έγινε το καλοκαίρι: η πολιτική του κλαμπ,το να παίρνει παίκτες από τις μικρές κατηγορίες και να τους εξελίσσει συνεχίστηκε και αυτό το καλοκαίρι,ενώ έφυγε ο κίπερ Joe Lewis

Προσδοκίες: να σωθεί εύκολα όπως πέρυσι

Προσέξτε τον: Joe Newell

Πρόβλεψη φιλάθλων: πάνω από την ζώνη του υποβιβασμού

Sheffield Wednesday

Τι έγινε το καλοκαίρι: λίγες μεταγραφές από τις κουκουβάγιες,αλλά ουσιαστικές (Kirkland,Antonio).Δεν αποδυναμώθηκε.

Προσδοκίες: να σωθεί εύκολα,σταματώντας έτσι το ανεβοκατέβασμα ανάμεσα σε Championship και League One.

Προσέξτε τον: Chris Maguire,Gary Madine

Πρόβλεψη φιλάθλων: άνετη σωτηρία,11η θέση

Watford

Τι έγινε το καλοκαίρι: κυριολεκτικά πανικός στο Vicarage Road.Η ιδιοκτησία της ομάδας πέρασε στα χέρια της οικογένειας Pozzo,ιδιοκτητών της Udinese και της Granada.Οι Ιταλοί αυτόματα έφεραν σωρεία δανεικών στο κλαμπ,ενώ έδιωξαν με συνοπτικές διαδικασίες τον Sean Dyche (παρά την πολύ καλή του πορεία πέρυσι) και έφεραν τον Gianfranco Zola.

Προσδοκίες: μια πορεία σαν την περσινή δεν θα ήταν κακή για την πρώτη χρονιά εμπλοκής του νέου καθεστώτος.

Προσέξτε τον: Sean Murray μετά την φοβερή περσινή του χρονιά,Piero Mingoia και Britt Assombalonga.

Πρόβλεψη φιλάθλων: σταθερή σεζόν και 10η θέση,που θα αποτελέσει μια αξιόλογη βάση για το μέλλον του κλαμπ


Wolverhampton Wanderers

Τι έγινε το καλοκαίρι: η τραγική σεζόν και ο υποβιβασμός από την Premier έφερε αρκετές απώλειες.Ο Michael Kightly αποχώρησε και τον ίδιο δρόμο αναμένεται να ακολουθήσουν ο Steven Fletcher και ο Matt Jarvis.Ο νέος προπονητής Stale Solbakken καλείται να κάνει το άμεσο comeback,επίτευγμα που δεν είναι εύκολο.

Προσδοκίες: άμεση προσαρμογή στα δεδομένα της κατηγορίας και τερματισμός τουλάχιστον στην εξάδα.

Προσέξτε τον: Bjorn Sigudarson που ήρθε με περγαμηνές στο Molineux.

Πρόβλεψη φιλάθλων: το μίνιμουμ που προβλέπουν (και επιθυμούν) είναι τα πλέι-οφ.

                                                                                                           Μιχαήλ Θάνος

Cardiff City

Τι έγινε το καλοκαίρι: άλλες ομάδες αλλάζουν παίκτες,άλλες ομάδες αλλάζουν προπονητή,η Cardiff άλλαξε σήμα! Το μπλε πουλί αντικαταστάθηκε από τον Ουαλικό κόκκινο δράκο,κίνηση που οι ιδιοκτήτες εκ Μαλαισίας θεωρούν ότι θα βοηθήσει στο άνοιγμα της ομάδας στην ασιατική αγορά.Οι περισσότεροι οπαδοί πάντως δεν έχουν δει με καλό μάτι αυτήν την κίνηση.Αγωνιστικά ενισχύθηκε,ενώ ξεχωρίζει η επιστροφή του Craig Bellamy.

Προσδοκίες: για πολλοστή φορά η Cardiff έχασε την άνοδο στα πλέι οφ,πληρώνοντας εν μέρει την καταπληκτική πορεία στο League Cup,όπου ηττήθηκε στον τελικό από την Liverpool.Ο μήνας του μέλιτος τελείωσε για τον Malky Mackay που καλείται να ανεβάσει επίπεδο την ουαλική ομάδα.

Προσέξτε τον: Kim Bo-Kuyng,που έκανε καλές εμφανίσεις στους Ολυμπιακούς Αγώνες με την Νότιο Κορέα

Πρόβλεψη φιλάθλων: 3η-4η θέση.

Charlton Athletic

Τι έγινε το καλοκαίρι: λίγα πράγματα μέχρι στιγμής από τους Addicks που πέρυσι έκαναν περίπατο στην League One.Χωρίς σημαντικές απώλειες ή προσθήκες,ο Chris Powell έχει δουλειά ακόμα.Μείζον θέμα η παραμονή του Chris Solly που προσελκύει ομάδες της Premier.

Προσδοκίες: όλοι θα ήθελαν ένα repeat αυτού που έκαναν Southampton και Norwich (2 συνεχόμενες ανόδους) αλλά δεν γίνεται.Αλλά οι οπαδοί των Λονδρέζων δεν θα χαλαστούν αν απλά η σεζόν αποτελέσει χτίσιμο για το μέλλον.

Προσέξτε τον: Michael Smith,ίσως λάμψει αν πάρει τις ευκαιρίες που πρέπει.

Πρόβλεψη φιλάθλων: μέση της κατάταξης

Crystal Palace

Τι έγινε το καλοκαίρι: αποδυναμωμένοι οι Eagles.Αποχώρησαν βασικότατες μονάδες,ο Darren Ambrose,ο Sean Scannell και ο πολύ ταλαντούχος Nathaniel Clyne,ενώ οι ενίσχυση κρίνεται ανεπαρκής.Αναμένονται και άλλες μεταγραφές.

Προσδοκίες: μία σταθερή πορεία στο πρωτάθλημα επιθυμούν οι Holmsdale Fanatics.Η περσινή πορεία στο League Cup έχει ανοίξει την όρεξη και για άλλα σκαλπ κορυφαίων ομάδων.

Προσέξτε τον: η ακαδημία της Palace είναι ένα τεράστιο εργοστάσιο παραγωγής ταλέντων και το next big thing που αναμένεται να πάρει ευκαιρίες από τον Dougie Freedman είναι ο Kyle Da Silva.

Πρόβλεψη φιλάθλων: όχι πάνω από την 15η θέση.

Derby County

Τι έγινε το καλοκαίρι: γκρίνια στους Rams,καθώς πουλήθηκε ο Jason Shackell έναντι ευτελούς ποσού.Μετά από αυτήν την μεταγραφή 30 φίλαθλοι πήγαν να επιστρέψουν τα διαρκείας τους!Για αντικαταστάτης ήρθε ο Richard Keogh.Τα πνεύματα ηρέμησαν κάπως μετά και τις προσθήκες μερικών νεαρών,αλλά η έλλειψη φιλοδοξίας είναι εμφανής.

Προσδοκίες: επιθετικό και όμορφο ποδόσφαιρο θέλει το κοινό του Pride Park,με λιγότερα λάθη από πέρυσι που η ομάδα δεν κατάφερε να παρουσιάσει καθόλου σταθερότητα.

Προσέξτε τον: Will Hughes

Πρόβλεψη φιλάθλων: κοντά στην 10η θέση.

Huddersfield Town

Τι έγινε το καλοκαίρι: χρόνια δούλευε με μικροσκοπικό μπάτζετ στην Leeds ο Simon Grayson και έτσι μπορεί πολύ άνετα να δουλέψει μια χαρά στους Terriers.Δεν ήρθαν μεγάλα ονόματα,αλλά ήρθαν παίκτες που δουλεύουν αρκετά στο τερέν (Adam Clayton,Oliver Norwood).

Προσδοκίες: όλοι θα ήθελαν πορεία στο άνω μισό του βαθμολογικού πίνακα,αλλά στο Galpharm είναι ρεαλιστές.Παραμονή του σούπερ σταρ Jordan Rhodes είναι αυτό που θέλουν όλοι και στην πορεία αναθεωρούν αν χρειαστεί.

Προσέξτε τον:Alex Smithies. Ήρωας του τελικού πλέι-οφ,αν δεν χτυπηθεί από τραυματισμούς θα δείξει το αδιαμφισβήτητο ταλέντο του.

Πρόβλεψη φιλάθλων: 11 χρόνια έλειπε η Huddersfield από την Championship,οπότε ακόμα και η 21η θέση θα ήταν αρκετή για την ομάδα του Yorkshire-που πάντως αναμένεται να σωθεί άνετα (14η εκτιμούν οι δικοί της).



Hull City

Τι έγινε το καλοκαίρι: απολύθηκε (χωρίς ιδιαίτερο λόγο) ο Nick Barmby και ήρθε ο Steve Bruce.Κατά κύριο λόγο αποκτήθηκαν έμπειροι παίκτες,ενώ στα συν θα είναι αν παραμείνει ο σταρ Robert Koren.

Προσδοκίες: περισσότερα γκολ από πέρυσι,όπου η επιθετική αφλογιστία κόστισε πολύ στην Hull

Προσέξτε τον: James Chester

Πρόβλεψη φιλάθλων: 5η-8η

Ipswich Town

Τι έγινε το καλοκαίρι: αποχώρησαν έμπειροι παίκτες (Lee Bowyer,Grant Leadbitter) αλλά οι Tractor Boys κινήθηκαν σωστά και απέκτησαν τον Luke Chambers,τον ταλαντούχο Elliott Hewitt αλλά και τον πολύ καλό τερματοφύλακα και οπαδό της Ipswich,τον Scott Loach.Επίσης αποκτήθηκε δανεικός ο Massimo Luongo από την Tottenham.

Προσδοκίες: χαμηλά ο πήχης,η ενδεκάδα δεν έχει βάθος και δεν μπορεί να κυνηγήσει το κάτι παραπάνω χωρίς περαιτέρω ενίσχυση.

Προσέξτε τον: Elliott Hewitt και τον Byron Lawrence.

Πρόβλεψη φιλάθλων: λίγο πάνω από την περσινή 15η θέση.

Leeds United

Τι έγινε το καλοκαίρι: και τι δεν έγινε.Ο Warnock πήρε την σκούπα του και ξεφορτώθηκε ότι θεωρούσε ανεπαρκές και ανανέωσε ριζικά το ρόστερ.Δόθηκε έμφαση στην τραγική άμυνα όπου αποκτήθηκαν ο πολύπειρος Adam Drury,ο ανερχόμενος Jason Pearce και ο πολύ καλός κίπερ και αγαπημένος του Warnock Paddy Kenny.Στα θετικά ότι κατάφερε επιτέλους να ανανεώσει συμβόλαια (Aidan White και Ross McCormack). Στα αρνητικά ότι αποχώρησε ο αρχηγός και κατά γενική ομολογία παικταράς Robert Snodgrass.

Προσδοκίες: όλοι θέλουν την άνοδο.Οι φίλαθλοι γιατί συμπληρώνουν 9 χρόνια μακριά από την Premier,ο Warnock για να πετύχει την πολυπόθητη 9η άνοδο με ομάδα και να αποσυρθεί ήρεμα στην Κορνουάλη!

Προσέξτε τον: Sam Byram,έχει κάνει εξαιρετική pre-season και αν του δοθούν ευκαιρίες μπορεί να λάμψει.

Προσδοκίες φιλάθλων: τα πράγματα είναι μπερδεμένα.Πολλοί θεωρούν ότι αν παραμείνει στην προεδρία ο Ken Bates η Leeds θα αποτύχει παταγωδώς,ενώ αν φύγει (εδώ και δύο μήνες έχουν σκάσει μύτη υποψήφιοι επενδυτές) οι φίλαθλοι θεωρούν πως οι Whites θα καταφέρουν να ανέβουν.Η γενική ομολογία πάντως είναι πως η Leeds εύκολα ή δύσκολα θα τερματίσει στην εξάδα.



                                                                                                   Μιχαήλ Θάνος

Το μεσημέρι του Σαββάτου ξεκινά ένα από τα πιο συναρπαστικά,ανταγωνιστικά και αμφίρροπα πρωταθλήματα του πλανήτη-η Football League Championship.24 ομάδες από όλα τα μήκη και τα πλάτη του Νησιού υπόσχονται 46 αγωνιστικές γεμάτες δράση,σε ένα πρωτάθλημα που δεν είναι καμιά υπερβολή να πούμε πως φέτος είναι πιο απρόβλεπτο από ποτέ,με τουλάχιστον 12 ομάδες να δηλώνουν πως έχουν στόχο την άνοδο.

Το Football Factory πραγματοποίησε έρευνα σε έγκυρα βρετανικά σάιτ,ακόμα και σε σάιτ οπαδών προκειμένου να σας μεταφέρει τον παλμό,την αγωνία και τις προσδοκίες για την νέα ποδοσφαιρική σεζόν.Here we go.

Barnsley

Τι έγινε το καλοκαίρι: η μεγάλη αποχώρηση ακούει στο όνομα του πολύ ταλαντούχου Jacob Butterfield ο οποίος μετακόμισε την Norwich για να δοκιμάσει την τύχη του στην μεγάλη κατηγορία.Άλλη αξιοσημείωτη αποχώρηση ήταν αυτή του βετεράνου στράικερ Andy Gray.Στις αφίξεις,μετά την επιτυχία με την οποία στέφθηκε το πείραμα Ricardo Vaz Te ο Keith Hill έφερε στο Oakwell τους Tomasz Cywka και τον γνωστό από το πέρασμά του από την Premier Αιγύπτιο επιθετικό Mido.

Προσδοκίες: οι οπαδοί θέλουν να δουν την ομάδα τους να σταματήσει να αποτελεί έναν σύλλογο μικρών κυβικών και να σταματά να πουλά πρωτοκλασάτους παίκτες,καθώς και να κάνει ένα βήμα παραπάνω στην κατάταξη.

Προσέξτε τον: Paul Digby,παράγωγο της ακαδημίας που αναμένεται να πάρει αρκετές ευκαιρίες φέτος.

Πρόβλεψη φιλάθλων: κάπου στην 13η και 18η θέση.

Birmingham City

Τι έγινε το καλοκαίρι: ότι άλλαξε στους "μπλε" άλλαξε στην τεχνική ηγεσία όπου ανέλαβε ο Lee Clarke και στο διοικητικό συμβούλιο.Η περσινή ραχοκοκαλιά της ομάδας παρέμεινε (πολύ δυνατή μεσαία γραμμή) και μερικά δάνεια θα συμπληρώσουν το παζλ.

Προσδοκίες: τίποτα λιγότερο από την άνοδο,είτε απευθείας είτε μέσω πλέι οφ.Οι δυνατότητες υπάρχουν και κανείς δεν θέλει επανάληψη του περσινού σκηνικού και της ήττας από την Blackpool.

Προσέξτε τον: Jack Butland,ταλαντούχος κίπερ,αγωνίστηκε στους Ολυμπιακούς και αναμένεται να χριστεί και διεθνής με την Αγγλία.

Πρόβλεψη φιλάθλων: απευθείας άνοδος.


Blackburn Rovers

Τι έγινε το καλοκαίρι:παραδόξως ήταν αρκετά παραγωγικό καλοκαίρι στο Ewood Park.Λίγοι πρωτοκλασάτοι έφυγαν μετά τον υποβιβασμό ενώ την ομάδα στελέχωσαν παίκτες αξίας όπως Danny Murphy και Leon Best (πρόλαβε πάντως να τραυματιστεί). Ο Steve Kean πάντως δεν έφυγε!

Προσδοκίες: πολύ περίεργα τα πράγματα.Πολλοί πιστεύουν ότι η ομάδα θα κάνει το bounce back,άλλοι ότι ο Steve Kean θα αποτύχει παταγωδώς για μία ακόμη φορά.

Προσέξτε τον: Steve Kean και τις δικαιολογίες του για τις ήττες!

Πρόβλεψη φιλάθλων: είσοδος στην εξάδα

Blackpool

Τι έγινε το καλοκαίρι: λίγα πράγματα μέχρι στιγμής,αποχώρησαν πάντως δύο παίκτες-θρύλοι των Tangerines (Brett Ormerod,Keith Southern).Αναμένεται το γνωστό στυλ ομάδας του Holloway,όσα βάλουμε και όσα φάμε.Πιο δεμένη πάντως φέτος,με τον εκκεντρικό μάνατζερ να στοχεύει σε νέα λαβράκια μέσω δανείων και αθόρυβων μεταγραφών.

Προσδοκίες:επανάληψη της περσινής πορείας,που έφτασε στον τελικό του Wembley,με διαφορετικό αποτέλεσμα βέβαια.

Προσέξτε τον: νεοαποκτηθένα Tiago Gomez

Πρόβλεψη φιλάθλων: 5η θέση

Bolton Wanderers

Τι έγινε το καλοκαίρι: ο υποβιβασμός έφερε κατήφεια,αλλά το καλοκαίρι έφερε αισιοδοξία.Οι απώλειες που πόνεσαν ήταν αυτές των Gretar Steinsson και Nigel Reo-Coker, αλλά ήρθαν οι Matt Mills και Keith Andrews.Το κέντρο της Bolton αναμένεται πολύ δυνατό,μετά και την παραμονή του Chris Eagles και του Martin Petrov.

Προσδοκίες: στο Reebok μιλούν για επάνοδο,αλλά κανείς δεν μπορεί να ξέρει τι θα γίνει.Άλλωστε είναι δύσκολο να προσαρμοστεί μια ομάδα μετά τον υποβιβασμό και η φετινή Championship είναι πολύ δύσκολη.

Προσέξτε τον: Josh Vela

Πρόβλεψη φιλάθλων: εύκολα ή δύσκολα στην εξάδα

Brighton And Hove Albion

Τι έγινε το καλοκαίρι: ο Gustavo Poyet κινήθηκε πολύ καλά στο μεταγραφικό παζάρι.Οι seagulls απέκτησαν τους Wayne Bridge,Bruno Saltor,Tomasz Kuszczak,Andrew Crofts,ενώ κράτησε και τον σταρ Vicente.Αν μη τι άλλο υπάρχουν φιλοδοξίες στο AmEx.

Προσδοκίες: μία βελτίωση στην περσινή 10η θέση,όχι απαραίτητα πλέι οφ.Και μία πιο παραγωγική επίθεση.

Προσέξτε τον: Lewis Dunk,διεθνής με την U21

Πρόβλεψη φιλάθλων: 8η θέση


Bristol City

Τι έγινε το καλοκαίρι: ριζική ανανέωση στην ομάδα από τον Derek McInnes που αντικατέστησε μεγάλους σε ηλικία παίκτες με νεαρότερους.Εξαίρεση αποτελεί το "καλόπαιδο" Jody Morris που στα 34 γύρισε στην Αγγλία από την πρώην ομάδα του McInnes,την St Johnstone.

Προσδοκίες: καλύτερες εμφανίσεις στο Ashton Gate που πέρυσι ήταν μπάτε σκύλοι αλέστε

Προσέξτε τον: Cole Skuse.Παίκτης της City σε όλη του την καριέρα,κάθε χρόνο εμφανίζεται βελτιωμένος και δεν αποκλείεται να αποτελέσει έναν από τους καλύτερους χαφ της κατηγορίας φέτος.

Πρόβλεψη φιλάθλων:κάτω από την 12η,ψηλότερα από την περσινή 20ή.

Burnley

Τι έγινε το καλοκαίρι:αγόρασε 3-4 παίκτες που θα της δώσουν το κάτι παραπάνω (όπως ο Jason Shackell) και πούλησε τον σούπερ σταρ Jay Rodriguez για 7 εκατομμύρια λίρες στην Southampton.

Προσδοκίες: να μην πουληθεί άλλος στυλοβάτης της ομάδας,να αναδειχθεί ένας νέος Jay Rodriguez από τις ακαδημίες,να μην χαθεί ματς ενάντια σε Bolton και Blackburn!

Προσέξτε τον: George Porter

Πρόβλεψη φιλάθλων: μέση του βαθμολογικού πίνακα,όπως πέρυσι

                                                                                                            Μιχαήλ Θάνος

Σχεδόν ένα χρόνο πριν,οι πρωταθλητές Ιρλανδίας Shamrock Rovers επικρατούσαν της Flora Tallinn με σκορ 1-0 και ξεκινούσαν ένα όμορφο ταξίδι που θα έφτανε μέχρι το Group A των ομίλων του Europa League.Οι Hoops γίνονταν έτσι η πρώτη ιρλανδική ομάδα που έφτανε σε ομίλους διασυλλογικής διοργάνωσης.

Ένα χρόνο μετά,τα πράγματα άλλαξαν προς το χειρότερο.Μια αποδυναμωμένη ομάδα,σκιά του παλιού της εαυτού πασχίζει να πλησιάσει την κορυφή της Airtricity Premier League προδομένη από την τραγική της άμυνα και με τους οπαδούς να απαιτούν την απόλυση του Stephen Kenny.Η κληρωτίδα για τον δεύτερο προκριματικό γύρο του Τσάμπιονς Λιγκ έφερε βατή αντίπαλο,την Λιθουανική Εκράνας.

Αυτή την φορά δεν ήταν η άμυνα αλλά η επίθεση που έφταιξε για την αποτυχία.Σωρεία χαμένων ευκαιριών στο ματς που διεξήχθη την προηγούμενη εβδομάδα στο Tallaght με κύριους εκφραστές τους Ronan Finn και Gary Twigg.Οι ευκαιρίες που σπαταλήθηκαν ήταν τόσες που ένα σκορ 2-0 θα ταίριαζε απόλυτα στην εξέλιξη του παιχνιδιού.

Το γκολ που θα έφερνε σε θέση οδηγού τους Rovers δεν ήρθε ποτέ και έτσι η ομάδα αναγκάστηκε να ταξιδέψει στην Λιθουανία με στόχο τουλάχιστον την ισοπαλία.Οι Rovers δεν μπήκαν ποτέ στο γήπεδο και η ήττα με 2-1 ήρθε για να βάλει πρόωρο τέλος στο Ευρωπαϊκό ταξίδι των πρωταθλητών.


Η ομάδα που προηγείται αυτήν την στιγμή στο εγχώριο πρωτάθλημα ερχόταν με φόρα στον δεύτερο προκριματικό γύρο του Γιουρόπα Λιγκ. Ο λόγος για τους Sligo Rovers που κλήθηκαν να αντιμετωπίσουν τη Spartak Trnava από την Σλοβακία. Η ομάδα του Ian Baraclough κατέβηκε ενθουσιασμένη στο εκτός έδρας ματς χάνοντας ευκαιρίες για να προηγηθεί αλλά ένα απίστευτο μπλακ άουτ συνδυασμένο με τραγικά αμυντικά λάθη φόρτωσε 3 γκολ στην πλάτη των Bit'O'Red.
Η επανάληψη ήταν διαφορετική και οι Ιρλανδοί μείωσαν,έχασαν και δοκάρι αλλά δεν κατάφεραν να πετύχουν και ένα δεύτερο γκολ που θα έδινε περισσότερες ελπίδες για την ρεβάνς.

Το κοινό γέμισε το Showgrounds για να σπρώξει την Sligo στην ανατροπή,αλλά η τύχη δεν ήταν με το μέρος της ομάδας του Ian Baraclough.Ο Danny Ventre έχασε δύο τεράστιες ευκαιρίες και ο πολύ φορμαρισμένος φέτος Danny North αστόχησε σε εκτέλεση πέναλτι.Οι φιλοξενούμενοι αναθάρρησαν στην επανάληψη και σκότωσαν τους Rovers με γκολ στο 70.Ο Jason McGuiness έδωσε λίγη χαρά στους φιλάθλους των γηπεδούχων ισοφαρίζοντας στις καθυστερήσεις,η πρόκριση όμως είχε χαθεί.


Ψηλά την σημαία κράτησε για την χώρα η St Patricks Athletic.Οι Άγιοι,μια εβδομάδα μετά την πολύ καλή εμφάνιση στην Βοσνία όπου απέσπασαν 1-1 από την Siroki,δεχόμενοι μάλιστα το γκολ στο 93'.
Το Richmond Park θύμισε εποχές όπου οι Pats πετούσαν έξω μεγαθήρια για τα δεδομένα τους και ο John Russell εξιλεώθηκε για το χαμένο πέναλτι του πρώτου ματς ανοίγοντας το σκορ στο 39'.

Σε μία από τις ελάχιστες ευκαιρίες που έφτιαξαν οι Βόσνιοι ισοφάρισαν και κατάφεραν να οδηγήσουν το ματς στην παράταση όπου επέλεξαν να ροκανίσουν το χρόνο.Αυτό το πλήρωσαν και οι γηπεδούχοι βρήκαν το πολυπόθητο γκολ στις καθυστερήσεις του πρώτου ημιχρόνου της παράτασης.Ο Christy Fagan πνίγηκε στις αγκαλιές των συμπαικτών του καθώς το γκολ του θα έστειλε την ομάδα του Δουβλίνου στην επόμενη φάση όπου περιμένει το Ανόβερο.Οι Γερμανοί είναι σίγουρα ανυπέρβλητο εμπόδιο,όμως τα οικονομικά οφέλη των Pats θα είναι μεγάλα για τα δεδομένα της εποχής και του πρωταθλήματος στο οποίο αγωνίζονται.

Το ματς της σεζόν διεξήχθη στο Saint Mairys ανάμεσα σε Southampton και Reading,τις δύο πρωτοπόρους δηλαδή του βαθμολογικού πίνακα.Η Reading συνέχισε τις μεγάλες εμφανίσεις και πήρε ένα διπλό που ισοδυναμεί με απευθείας άνοδο.Το 0-1 έγινε από τον Jason Roberts στο 19' που εκμεταλλεύτηκε με τον καλύτερο τρόπο την σέντρα του Jimmy Kebe.Οι "Άγιοι" ισοφάρισαν λίγο μετά την έναρξη της επανάληψης με τον συνήθη ύποπτο Ricky Lambert αλλά ένα τραγικό αμυντικό λάθος έδωσε την ευκαιρία στην χρυσή αλλαγή που ακούει στο όνομα Adam Le Fondre να σκοράρει για άλλη μια φορά ερχόμενος από τον πάγκο και να στείλει στα ουράνια τους 3.000 φίλους των Royals.


Επιτέλους νίκη εντός έδρας για την West Ham.Και τι νίκη.6-0 επί της διεκδικήτριας των πλέι οφ Brighton.Μεγάλος πρωταγωνιστής ο Ricardo Vaz Te που πέτυχε χατ-τρικ για τα σφυριά που ξαναμπαίνουν στην μάχη της αυτόματης ανόδου,τρεις βαθμούς από την δεύτερη θέση και τρία ματς μέχρι το τέλος.


Δύσκολα θα χάσει τα πλέι οφ η Birmingham.Οι Blues παραχώρησαν ισοπαλία εντός έδρας στην Bristol City αλλά μπορούν να αισθάνονται ικανοποιημένοι καθώς βρίσκονταν πίσω στο σκορ με 0-2 (Pearson,Stead).Οι Marlon King και Nikola Zigic έσωσαν τον βαθμό για την ομάδα του Chris Hughton.

Σημαντικό βαθμό στην μάχη για την σωτηρία πήρε η Coventry.Το γκολ του Clive Platt έδωσε στην ομάδα του Andy Thorn τον βαθμό στο Turf Moor (το γκολ της Burnley ο Charlie Austin) και την κράτησε ζωντανή.

St Patricks-Shamrock Rovers

Στο Richmond Park έσπασε το αήττητο των πρωταθλητών και με εντυπωσιακό μάλιστα τρόπο.Μόλις στο τέταρτο λεπτό της συνάντησης ο James Chambers βρήκε τον Forrester στον κενό χώρο και αυτός νίκησε τον Jansson από περίπου 20 μέτρα για το 1-0.

Οι Hoops λίγο αργότερα έχασαν δοκάρι με τον Twigg και στη συνέχεια το ματς πήρε άγρια εξέλιξη.Στο 25' ένα σουτ του Forrester κόντραρε και έτσι δόθηκε η ευκαιρία στον Russell να πάρει την μπάλα εντός περιοχής και να σκοράρει.Οι Saints δεν στάθηκαν εκεί και στο 40' πέτυχαν και τρίτο γκολ (και αυτό ξεκίνησε από την δεξιά πλευρά).Forrester και Fagan συνεργάστηκαν άψογα και ο πρώτος τελείωσε υπέροχα την φάση μέσα σε αποθέωση για το 3-0.

Οι πρωταθλητές μείωσαν στα τελευταία φάση του ημιχρόνου με μια κεφαλιά του Ken Oman αλλά δεν κατάφεραν να γίνουν ουσιαστικοί στο δεύτερο ημίχρονο. Ο 22χρονος Christy Fagan σκόραρε στο 70' και στο 86' με σχετική άνεση (τραγική η άμυνα των Rovers) και ολοκλήρωσε τον απίστευτο θρίαμβο για την ομάδα του Liam Buckley.Τελικό 5-1 με τα φώτα να πέφτουν στην εκπληκτική εμφάνιση του 19χρονου Chris Forrester.

Μόνη πρώτη βρέθηκε (έστω και προσωρινά) το απόγευμα της Παρασκευής η Reading.Οι Royals υποδέχθηκαν στο Madejski την Leeds σε ένα ματς με απίστευτα σκληρά μαρκαρίσματα.Οι φιλοξενούμενοι φάνηκαν αποφασισμένοι να επιβεβαιώσουν το παρατσούκλι που τους κυνηγά από την δεκαετία του 70' (Dirty Leeds) και μόλις στο 12' έμειναν με 10 παίκτες λόγω αποβολής (υπερβολικής) του Zac Thompson.

Λίγο αργότερα ο Danny Pugh με ένα πολύ άγριο τάκλιν έσπασε τον αστράγαλο του Jem Karacan και τα αίματα άναψαν με τα σκληρά μαρκαρίσματα δεχόταν το ένα το άλλο.Όσο παιζόταν καθαρό ποδόσφαιρο η Leeds ήταν καλύτερη και με υποδειγματική άμυνα κρατούσε την Reading με μόλις ένα σουτ στο στόχο (μετά από 75' λεπτά παιχνιδιού).

Οι Whites έχασαν ένα δοκάρι με τον McCormack και ένα τετ α τετ με τον Snodgrass και το πλήρωσαν.Η χρυσή αλλαγή που ακούει στο όνομα Adam Le Fondre τιμώρησε στο 82' την μοναδική αδράνεια της άμυνας της United και λίγο πριν την συμπλήρωση των 90' έβαλε όσο χρειαζόταν το πόδι του σε ένα σουτ του Jason Roberts,η μπάλα άλλαξε πορεία και ακτέληξε στα δίχτυα.Τεράστια νίκη για την Reading που διατήρησε την απόσταση των τεσσάρων βαθμών από την West Ham.

Shamrock Rovers-Bohemians


Το μεγαλύτερο ντέρμπι της Ιρλανδίας διεξήχθη το βράδυ του Σαββάτου στο Tallaght Stadium.Οι πρωταθλητές Shamrock Rovers υποδέχθηκαν την αιώνια αντίπαλο Bohemians σε ένα ματς πάντως που καμία σχέση δεν είχε με τα ντέρμπι των προηγούμενων ετών,εξαιτίας της πολύ κακής οικονομικής και αγωνιστικής κατάστασης των Gypsies.

Η πρώτη αξιοσημείωτη φάση του ματς σημειώθηκε στο 12ο λεπτό.Ο Ronan Finn πραγματοποίησε μία ωραία ατομική ενέργεια και έβγαλε σε θέση βολής τον Gary Twigg ο οποίος όμως σούταρε πάνω στον Andy McNulty.
Ο πρώτος σκόρερ των πρωταθλητών βρήκε δίχτυα στα μισά του πρώτου ημιχρόνου αλλά το γκολ του δεν μέτρησε ποτέ (ο Σκωτσέζος έκανε χέρι).