Steven Gerrard o πιο ολοκληρωμένος ποδοσφαιριστής

Σε πρόσφατη συζήτηση που είχα με ένα πολύ καλό φίλο για ποδοσφαιρικά θέματα έπεσε στο τραπέζι η εξής ερώτηση "Ποιος είναι κατά τη γνώμη σου ο πιο ολοκληρωμένος ποδοσφαιριστής της τελευταίας εικοσαετίας;". Ειλικρινά δεν πρέπει να πέρασαν ούτε δύο δευτερόλεπτα όταν ξεστόμισα το όνομα "Steven Gerrard". Eίναι τόσο απλό. Μάλιστα συμπλήρωσα  πως "λογικά πρέπει να είναι ο πιο ολοκληρωμένος στην ιστορία του ποδοσφαίρου". Όσο περίεργο και αν ακούγεται κάπως έτσι είναι στα δικά μου μάτια.

Είμαι σχεδόν 31 ετών και,όπως είναι φυσικό δεν έχω προλάβει πολλούς μεγάλους παίκτες. Δεν πρόλαβα τον Cruyff. Δεν πρόλαβα τον Pele και τον Best. Τον Dalglish και τον Beckenbauer. Ακόμα και τον καλύτερο ποδοσφαιριστή στην ιστορία (με το καλύτερος θα καταλάβετε παρακάτω τι εννοώ) τον Diego Maradona τον πρόλαβα προς το τέλος της καριέρας του. Φυσικά έχω θαυμάσει όλους τους παραπάνω σε βίντεο αλλά δεν είναι το ίδιο με το να παρακολουθείς την καριέρα κάποιου κάθε βδομάδα και ζωντανά ή ακόμα καλύτερα μέσα στο γήπεδο.

Όταν λέμε "ολοκληρωμένος" δεν έχει σχέση με το "καλύτερος". Καλύτεροι παίκτες πάντα ψηφίζονταν (και πάντα θα ψηφίζονται) οι θεαματικοί παίκτες. Αυτοί που κάνουν φαντεζί και περίτεχνες ενέργειες. Οι  αρτίστες. Ο Zidane και ο Ronaldinho πριν μια δεκαετία.Ο Bergkamp και ο Romario λίγο νωρίτερα. Στις μέρες μας ο Ronaldo, ο Iniesta και φυσικά ο Messi. Αυτοί είναι οι καλύτεροι. Ο Steven Gerrard είναι ο πιο ολοκληρωμένος. Φυσικά και δεν έχει το ταλέντο όλων των παραπάνω και αυτό το "μαγικό" που έχουν οι ενέργειες τους. Ακόμα και πριν 6 χρόνια όταν ήταν ο καλύτερος μέσος στον κόσμο δεν έκανε τις περίτεχνες ενέργειες των παικτών που προανέφερα αλλά στο γήπεδο πρόσφερε πολύ περισσότερα από όλους αυτούς. Και αυτό - πιστέψτε με - έχει μεγαλύτερη σημασία.

Οργανωτής στο κέντρο και πρώτος στην άμυνα να γυρίσει και να σταματήσει τις επιθέσεις των αντιπάλων. Πάντα το "εμείς" πολύ πάνω από το "εγώ" κι ας φοράει το περιβραχιόνιο της ιστορικότερης και μεγαλύτερης ομάδας στην Αγγλία. Πάντα όπου θέλει ο προπονητής και πάντα άψογος. Θυμηθείτε τον τελικό της Κωνσταντινούπολης. Ο Gerrard στο 'β ημίχρονο έπαιξε δεξί μπακ-χαφ και ήταν εξαιρετικός .Σκόραρε το πρώτο τέρμα της Liverpool και κέρδισε το πέναλτι για το 3-3. Άρπαξε από το χέρι την Liverpool και την οδήγησε στο βάθρο παίζοντας ένα ρόλο που οι περισσότεροι μεγάλοι κεντρικοί μέσοι θα τα είχαν κάνει θάλασσα. Έδωσε έμπνευση στους συμπαίκτες του για την ανατροπή του αιώνα. Πόσοι ήταν ικανοί να το καυαφέρουν αυτό εκείνη τη στιγμή; Αυτός. Και μόνο.

Δεν μπορώ να βρω άλλο παίκτη να πασάρει τόσο τέλεια. Να έχει σουτ καλύτερο από πολλών top επιθετικών. Να είναι άψογος κεφαλοσφαιριστής. Φοβερός στα οργανωτικά του καθήκοντα και παράλληλα τόσο καλός αμυντικός. Τα τάκλιν του Gerrard έχουν μείνει στην ιστορία για την αρτιότητα τους. Φυσικά ο μεγάλος αρχηγός των "κόκκινων" είναι και από τους πιο "καθαρούς" παίκτες εντός του γηπέδου. Ποτέ δεν προκαλεί και είναι από τους λίγους ποδοσφαιριστές που είναι αγαπητοί (σχεδόν) από όλους τους φιλάθλους στο Νησί. Εδώ και χρόνια είναι άλλωστε και ο αρχηγός της Εθνικής Αγγλίας.

Πρωταθλητής Ευρώπης το 2005 σκοράροντας στον τελικό. Νικητής του Uefa Cup το 2001 σκοράροντας στον τελικό. Νικητής του League Cup το 2003 (κόντρα στη Man United) σκοράροντας και εκεί και φυσικά ο δικός του τελικός το 2006 στο Fa Cup. Ένα τελικό που κυριολεκτικά πήρε μόνος του. Ολοκληρωμένος ηγέτης με τη μόνη κούπα που δεν έχει κερδίσει να είναι το πρωτάθλημα.

Σκεφτείτε με άριστα το 10 τι μπορεί να κάνει ένας ποδοσφαιριστής εντός του γηπέδου. Μετά βαθμολογήστε τον Gerrard σε όλα αυτά. Ο μέσος όρος δεν πρόκειται να βγει κάτω από 8 είμαι σίγουρος. Ακόμα και τώρα (στα 33 του) μετά από δύο τραυματισμούς και με μια Liverpool στα όχι και τόσο καλά της είναι άψογος στην καλή του μέρα. Άψογος σαν δεκάρι. Φοβερός σαν αμυντικός μέσος. Ακούραστος αν χρειαστεί να παίξει ακόμα και στη γραμμή (αυτό το είδαμε με την Εθνική σε κάποια παιχνίδια) .Θυμηθείτε τη σαιζόν 2008/2009. Η Liverpool ήταν η καλύτερη ομάδα της Ευρώπης χάνοντας το πρωτάθλημα με δύο ήττες σε 38 αγώνες. Θυμάται κάποιος σε ποια θέση αγωνίζονταν ο Gerrard εκείνη τη χρονιά; Δεύτερος επιθετικός ουσιαστικά ανοίγοντας χώρους και δημιουργώντας για τον Torres. Τέλειος ακόμα και εκεί. Η ερώτηση λοιπόν του φίλου έχει απαντηθεί. Ο Steven Gerrard είναι ο πιο ολοκληρωμένος παίκτης της τελευταίας εικοσαετίας. Ίσως και ο πιο ολοκληρωμένος ποδοσφαιριστής στην ιστορία του ποδοσφαίρου. Όσο δύσκολο είνα να απαντηθεί κάτι τέτοιο στα δικά μου μάτια ο Captain Fantastic είναι όλα τα παραπάνω και πολλά περισσότερα.