Υποκλίθηκε στον κακό της δαίμονα...

      Όταν  ο  Thiery  Henry  πρόκειται  να  αντιμετωπίσει  τη  Leeds  γνωρίζει  από  πριν  ότι  τουλάχιστον ένα  γκολ  θα  προστεθεί  στα  ούτως  ή  άλλως  πλούσια  στατιστικά  του. Ο  σπουδαίος  Γάλλος  φορ  έχει  φροντίσει  από  τη  στιγμή  που  πάτησε  το  πόδι  του  στην  Αγγλία  και  φόρεσε  τη  φανέλα  της  Arsenal  να  διατηρεί...πελατειακές  σχέσεις  με  την  Leeds  σε  σημείο  μάλιστα  που  το  να  σκοράρει  εναντίον  της  αποτελεί  μια  συνήθεια  που  σχεδόν  κανέναν  δεν  ξενίζει.

      Το  χθεσινό  παιχνίδι  για  το  Κύπελλο  στο  Emirates  δεν  αποτέλεσε  εξαίρεση. Επί  68  λεπτά  η  Leeds, μαεστρικά  στημένη  από  τον  Simon  Grayson  στο  γήπεδο, άντεχε  με  όχι  και  μεγάλη  δυσκολία  τις  επιθέσεις  των  Κανονιέρηδων. Ο  τερματοφύλακας  Andy  Lonergan  έκανε  το  παιχνίδι  της  χρονιάς  του  και  θεωρητικά  θα  μπορούσε  να  είναι  και  ο  Παίχτης  του  Αγώνα  αν  ο  Thiery  Henry  δεν  εμφανιζόταν  χθες  στο  Λονδίνο. Ο  νεαρός  δανεικός  από  την  Tottenham, Andros  Townsend, έκανε  για  άλλη  μια  φορά  σπουδαίο  παιχνίδι  μπροστά  βάζοντας  σε  κάποιες  περιπτώσεις  σε  μεγάλους  μπελάδες  στην  άμυνα  των  γηπεδούχων. Και  αν  ο  Luciano  Becchio  ήταν  πιο  ψύχραιμος  στο  24'  και  σημείωνε  ένα  γκολ  που  ήθελε  λίγο  περισσότερη  ψυχραιμία  για  να  επιτευχθεί, τότε  σίγουρα  τα  δεδομένα  θα  ήταν  διαφορετικά. Η  Leeds  γενικώς  βρέθηκε  σε  καλό  βράδυ  χθες  και  σίγουρα  οι  4.000  οπαδοί  της  στο  Emirates  έμειναν  ικανοποιημένοι  από  αυτό  που  είδαν. Ενθαρρυντική  ήταν  και  η  απόδοση  της  πολύπαθης  φέτος  άμυνας  που, εκτός  από  δύο - τρία  λεπτά  στην  αρχή  του  δευτέρου  ημιχρόνου  που  η  Arsenal  πίεσε  πάρα  πολύ  και  η  τετράδα  πίσω  υπέπεσε  σε  σημαντικά  λάθη, άντεξε  σε  πολύ  ικανοποιητικό  βαθμό  σε  όλη  τη  διάρκεια  του  αγώνα. Ο  Andy  Lonergan  κάτω  από  τα  δοκάρια  ενέπνεε  σιγουριά  και  εμπιστοσύνη  για  πρώτη  φορά  μετά  από  πολύ  καιρό  και  σε  τουλάχιστον  τρεις  περιπτώσεις  έσωσε  την  εστία  του  μετά  από  επικίνδυνα  σουτ  των  γηπεδούχων. 

      Τότε, στο  68', ο  Arsene  Wenger  επιστράτευσε  τον  μεγάλο  Thiery  Henry  ο  οποίος  πέρασε  στον  αγώνα  μαζί  με  τον  Theo  Walcott  σε  μια  προσπάθεια  του  προπονητή  της  Arsenal  να  κλείσει  για  τα  καλά  την  Leeds  στην  περιοχή  του  Lonergan. Δέκα  λεπτά  χρειάστηκε  ο  σπουδαίος  αυτός  επιθετικός  για  να  σκοράρει  το  γκολ  Νο  227  στην  καριέρα  του  με  τη  φανέλα  των  Κανονιέρηδων. Τυπικό  γκολ  του  παλιού  καλού  Henry. Κάθετη  πάσα  του  Alex  Song, άψογο  κοντρόλ  μέσα  στην  περιοχή  ο  Γάλλος  και  καλλιτεχνικό, φινετσάτο  πλασέ  στην  απέναντι  γωνία  του  Lonergan  ο  οποίος  με  τίποτα  δεν  μπορούσε  να  αποκρούσει  ένα  τέτοιο  σουτ. Το  καλύτερο  πλασέ  του  κόσμου  για  ακόμα  μία  φορά  είχε  θριαμβεύσει. Ένα  ακόμα  γκολ, το  δωδέκατο, για  τον  μεγάλο  αυτό  ποδοσφαιριστή  εναντίον  της  Leeds. "Είχα  αντιμετωπίσει  πολλές  φορές  τον  Thiery  Henry  όταν  έπαιζα  ακόμα  ποδόσφαιρο  στην  Blackburn. Θυμάμαι  ότι  έβλεπα  το  Νο14  περισσότερες  φορές  στην  πλάτη  του  παρά  στο  σορτσάκι  του", δήλωσε  ο  προπονητής  της  Leeds, Simon  Grayson, για  τον  Γάλλο. 

     Η  λήξη  του  αγώνα  έφερε  την  ανακούφιση  στους  οπαδούς  της  Arsenal  και  στον  Arsene  Wenger  καθώς  ένας  επαναληπτικός  Κυπέλλου  στο  Elland  Road  μάλλον  θα  ήταν  η  πιο  ανεπιθύμητη  εξέλιξη  για  αυτούς. Η  Leeds  από  τον  χθεσινό  αγώνα  κρατάει  μόνο  την  ανάμνηση της  καλής  εμφάνισης. 

      Επόμενος  αγώνας  και  πάλι  στο  Λονδίνο  για  το  πρωτάθλημα, το  Σάββατο  κόντρα  στην  Crystal  Palace.

Οικονόμου  Βασίλης