Και τώρα αποδείξεις....
Η ώρα των αποδείξεων θεωρείται για τη φετινή Leeds United η εορταστική περίοδος. Η ομάδα του Simon Grayson καλείται να δείξει χαρακτήρα και να πείσει τους φίλους της για τις πραγματικές φετινές τις δυνατότητες. H μέχρι τώρα πορεία της ομάδας στην Championship θεωρείται μεν ικανοποιητική αλλά οι οπαδοί έχουν πολλούς λόγους να είναι δυσαρεστημένοι γενικότερα από την αγωνιστική της εικόνα. Μετά από 22 αγώνες η ομάδα φιγουράρει στην 6η θέση της βαθμολογίας με 35 βαθμούς έχοντας ρεκόρ 10-5-7 και σύνολο τερμάτων 36-30. Ωστόσο, τα πρόσφατα αποτελέσματα, ειδικά εντός έδρας είναι αρνητικά. Στα 6 τελευταία παιχνίδια στο Elland Road η ομάδα έχει κερδίσει μόνο το 1 ενώ οι 2 ισοπαλίες και οι 3 ήττες έχουν επιφέρει τη γκρίνια στην κερκίδα. Η τελευταία μάλιστα αποδοκίμασε έντονα παίχτες, προπονητή και διοίκηση μετά τη λήξη του σαββατιάτικου αγώνα με τη Reading όπου η ήττα με 0-1 ακολούθησε μία ακόμα μέτρια εμφάνιση.
Πλέον, τα χρονικά περιθώρια στενεύουν. Η απόσταση από την απευθείας άνοδο είναι αυτή τη στιγμή 8 βαθμοί ενώ και οι προνομιούχος 6η θέση που είναι η τελευταία που οδηγεί στα μπαράζ ανόδου κινδυνεύει άμεσα καθώς τέσσερις ομάδες βρίσκονται σε απόσταση βολής. Τα φετινά Χριστούγεννα αναμένεται να είναι καθοριστικά για την μετέπειτα πορεία του συλλόγου. Οι Whites καλούνται να αντιμετωπίσουν κατά σειρά μέσα σε μία εβδομάδα την Derby County εκτός, την Barnsley εκτός και την Burnley εντός.
 |
| Jonathan Howson |
Και όλα αυτά χωρίς την παρουσία του φυσικού τους αρχηγού και καλύτερου παίχτη της ομάδας τα τελευταία χρόνια, Jonathan Howson, ο οποίος είναι τραυματίας και θα απουσιάσει για αρκετό καιρό. Ας δούμε ξεχωριστά ένα ένα τα παιχνίδια αυτά:
Derby County-Leeds United, 26 Δεκεμβρίου
Πολύ δύσκολο το παιχνίδι στο Pride Park για τη Leeds. Η Derby είναι μία ομάδα που ναι μεν δεν αποτελεί φόβητρο αλλά από την άλλη είναι συγκροτημένο, σκληροτράχηλο σύνολο που μάχεται σε κάθε παιχνίδι μέχρι το 90’. Αν σε αυτό συμπεριλάβουμε και το γεγονός ότι η Leeds δεν κερδίζει στο Derby από το 2002 (4 ήττες, 1 ισοπαλία σε 5 ματς από τότε), καταλαβαίνει κανείς ότι ο προπονητής Simon Grayson θα έχει δύσκολο έργο μπροστά του τη Δευτέρα. Να σημειώσουμε επίσης ότι η Derby κέρδισε τη Leeds στο Elland Road στην πρεμιέρα του πρωταθλήματος τον Αύγουστο με σκορ 1-2.
Barnsley-Leeds United, 31 Δεκεμβρίου
Αυλαία στο 2011 για την Leeds με ένα δύσκολο ταξίδι στο γειτονικό Barnsley για ένα ματς που αναμένεται σκληρό όσο και το όνομα Barnsley. Τις δύο ομάδες χωρίζουν αυτή τη στιγμή μόλις 5 βαθμοί (35 η Leeds έναντι 30 η Barnsley) και η έννοια του τοπικού ντέρμπι βρίσκει απόλυτη εφαρμογή στο παιχνίδι αυτό. Δεν έχει περάσει ούτε ένας μήνας από τότε που η Barnsley πήρε παλικαρίσιο διπλό με σκορ 1-2 στο Elland Road και σίγουρα η Leeds θέλει εκδίκηση. Τώρα, τι είδους εκδίκηση θα επιχειρήσει να πάρει σε ένα γήπεδο που την τελευταία φορά που έπαιξε εκεί (πέρυσι τον Σεπτέμβριο) ηττήθηκε με 5-2 είναι ένα θέμα που σίγουρα έχει ενδιαφέρον.
Leeds-Burnley, 2 Ιανουαρίου
Πρεμιέρα στον καινούριο χρόνο με εντός έδρας αγώνα για τη United κόντρα στην, για άλλη μια σεζόν, μαχητικότατη Burnley. Στη μέση της βαθμολογίας οι Clarets με 30 βαθμούς σε 22 παιχνίδια (9-3-10, τερμ. 32-31) διαθέτουν μια μαχητική ομάδα ικανή να κάνει πολλές ζημιές όπως διαπίστωσε πριν από μερικές ημέρες η εκ των πρωτοπόρων West Ham United που ηττήθηκε εντός έδρας από την Burnley με σκορ 1-2. Το θετικό για τη Leeds είναι η πολύ καλή προϊστορία κόντρα στους Clarets τους οποίους κερδίζει συνεχώς στα 4 τελευταία παιχνίδια ανεξαρτήτως έδρας. Πριν από ένα μήνα μάλιστα η Leeds πήρε σπουδαίο διπλό στο Turf Moor με σκορ 1-2 και αφού βρέθηκε πολύ νωρίς πίσω στο σκορ με 1-0.
 |
| Robert Snodgrass |
Ο πιο φορμαρισμένος παίχτης της Leeds αυτή τη στιγμή φαντάζει ο Σκοτσέζος δεξιός εξτρέμ Robert Snodgrass ο οποίος έχει σκοράρει 6 γκολ στα 6 τελευταία παιχνίδια και δείχνει να σηκώνει επάξια στους ώμους του το κενό που έχει αφήσει ο αρχηγός Jonathan Howson. Μεγάλο και άλυτο μέχρι στιγμής πρόβλημα για τον προπονητή Simon Grayson η αμυντική λειτουργία. Τα γκολ που δέχεται η Leeds φέτος είναι πραγματικά αστεία και επιπέδου πολλές φορές κυριολεκτικά ερασιτεχνικού ποδοσφαίρου. Οι αλχημείες που επιχειρεί συνεχώς ο Grayson στην άμυνα με τις εναλλαγές αμυντικών και τερματοφυλάκων δεν έχουν αποδώσει μέχρι στιγμής και το μόνο παρήγορο είναι η καλή επιθετική λειτουργία που διασώζει κάπως την κατάσταση.
Οι οπαδοί της Leeds ονειρεύονται το 3/3 μέσα στην χριστουγεννιάτικη εβδομάδα που θα δώσει φτερά και πάλι στην ομάδα και θα την καθιερώσει στις υψηλές θέσεις της βαθμολογίας.
Βασίλης Οικονόμου
0 σχόλια