Και τώρα Ιταλία

Η Αγγλία έκανε το καθήκον της στο τρίτο παιχνίδι του 'Δ ομίλου. Επικράτησε της πολύ καλής Ουκρανίας με 1-0 και σε συνδυασμό με την ήττα των Γάλλων από τους Σουηδούς με 2-0, πήρε την πρωτιά του ομίλου και την πρόκριση για την τελική "οχτάδα". Εκεί θα αντιμετωπίσει την Ιταλία στις 24 Ιουνίου στο Κίεβο.

Με 4-4-1-1 και τον Rooney πίσω από τον Welbeck παρέταξε ο Hodgson τα "λιοντάρια" , δίνοντας έμφαση στο αμυντικό κομμάτι ξέροντας πως τον βόλευε και η ισοπαλία. Οι Ουκρανοί δεν είχαν στην βασική 11άδα τον Shevchenko λόγω ενός τραυματισμού. Στο πρώτο μέρος οι Ουκρανοί ήταν καλύτεροι, δεν είναι τυχαίο πως οι Άγγλοι πάτησαν περιοχή μετά το 20λέπτο, αλλά απειλούσαν μόνο με μακρινά σουτ αφού η άμυνα των "λιονταριών" ήταν άριστα στημένη. Σε αυτό βοήθησε και ο αρχηγός Steven Gerrard που έκανε μια φανταστική εμφάνιση. Ο captain fantastic ήταν κυριολεκτικά παντού, δίνοντας βοήθειες τόσο στην άμυνα όσο και στους επιθετικούς, αυτό ήταν σίγουρα το καλύτερο παιχνίδι του τους τελευταίους μήνες.Η μοναδική καλή ευκαιρία για την ομάδα του Roy Hodgson ήρθε στο 27' όταν ο Wayne Rooney με κεφαλιά αστόχησε ,από πλεονεκτική θέση ,να ανοίξει το σκορ. Οι δύο ομάδες έφυγαν για τα αποδυτήρια με το 0-0.

Στο ΄β ημίχρονο οι δύο ομάδες μπήκαν δυνατά με τους Άγγλους να παίρνουν κεφάλι στο σκορ στο 48'. Ο Gerrard πέρασε με φοβερή ντρίμπλα τον Yarmolenko , σέντραρε, με την μπάλα να περνά από τρία σώματα Ουκρανών και τον τερματοφύλακα Pyatov για να στρωθεί στο κεφάλι του Rooney. Ο τεράστιος Άγγλος striker φυσικά δεν άφησε την ευκαιρία να πάει χαμένη και άνοιξε το σκορ. Από εκείνο το σημείο και για περίπου 20 λεπτά η Ουκρανία άσκησε μεγάλη πίεση στους Άγγλους, δημιούργησε κάποιες καλές ευκαιρίες για γκολ με σημαντικότερη αυτή  του Devic στο 61' , σε μια φάση που η μπάλα πρέπει να πέρασε τη γραμμή (βέβαια η φάση ξεκίνησε από off side του Devic) αλλά δεν έφτασε σε κάποιο τέρμα. Στο 70' ο Blokhin πέρασε στο γήπεδο τον Shevchenko μήπως και σώσει κάτι αλλά ο Ουκρανός επιθετικός δεν απείλησε. Οι Άγγλοι έκλεισαν κάθε διάδρομο, χτύπησαν στις αντεπιθέσεις και τελικά πήραν τη "χρυσή: νίκη και την πρωτιά του ομίλου.

Ο Rooney δεν έκανε μεγάλο παιχνίδι, προσωπικά τον περίμενα καλύτερο αλλά έκανε την δουλειά του. Σκόραρε το τέρμα, πίεσε τους αντιπάλους, απειλούσε και μόνο με την εικόνα του. Φοβερός o Hart, όπως και η αμυντική λειτουργία της ομάδας. Για τον αρχηγό Steven Gerrard τα είπα και πιο πάνω, απλά τέλειος.

Οι παίκτες που αγωνίστηκαν:

Joe Hart, Ashley Cole, Glen Johnson, John Terry, Joleon Lescott, Steven Gerrard, Scott Parker, Ashley Young, James Milner(70' Theo Walcott), Wayne Rooney(87' Alex Chamberlain), Danny Welbeck(82' Andy Carroll).

Τα ζευγάρια της φάσης των "8"


Τσεχία - Πορτογαλία , 21 Ιουνίου


Γερμανία - Ελλάδα , 22 Ιουνίου


Ισπανία - Γαλλία , 23 Ιουνίου


Αγγλία - Ιταλία , 24 Ιουνίου

Ο Hodgson θα έχει στην διάθεση του όλους τους παίκτες για το παιχνίδι κόντρα στην Ιταλία καθώς δεν είναι κανένας τιμωρημένος.


Κωνσταντίνος Καραδήμας